Gottes Gnade verstehen
Auf das gute Erdreich gesät aber ist es bei dem, welcher das Wort hört und versteht; der bringt dann auch Frucht... (Matth. 13,23)
Woher hatte Branham seine Bibelauslegungen und Offenbarungen?
Die nachfolgende Zusammenstellung ist kein historischer Beweis, dass Branham die Inhalte seiner Predigten aus anderen Bibelkommentaren kopiert hatte. Und es handelt sich auch nur um einzelne kleine Beispiele. Charles Paisley aber hat fast alle Bücher aus Branhams Bibliothek selber gesammelt und versichert (siehe hier und hier), dass er zu praktisch jeder Lehre Branhams ein Buch aus Branhams Bibliothek als Quelle angeben kann - nichts scheint original zu sein.
Die Sieben Gemeindezeitalter
(Ich verweise auf den entsprechenden Eintrag auf william-branham.org.)
Branham predigte die dispensationalistische Lehre, die sieben Gemeinden aus Offenbarung, Kapitel 2 und 3, hätten die Bedeutung von sieben Zeitaltern: Das erste habe mit der Gründung der Gemeinde in Jerusalem am Pfingsttag begonnen, und 1906 sei das siebente Zeitalter angebrochen. Diese Lehre kann man nicht aus dem Text beweisen, denn es steht da lediglich: "Dem Engel der Gemeinde zu Ephesus schreibe..." (Offb. 2,1). Von einem Zeitalter findet sich nichts. Woher aber hatte Branham die zeitliche Einteilung? In der Predigt "The Ephesian Church Age" vom 5. Dezember 1960 sagte Branham:
"And most of my dates I take from the authentic historians, which really not interested in any side, they just wrote down facts, whatever it was, what the churches did."
Auf Deutsch:
"Die meisten meiner Daten nehme ich von authentischen Historikern, welche sich nicht für eine der Seiten interessieren, sie schreiben einfach die Tatsachen auf, was auch immer es war, was die Gemeinden taten."
Einige Jahre später, in der Predigt "The Evening Messenger" vom 16. Januar 1963, sagte er dann:
"And, by the way, has anybody ever heard them tapes on the church ages? On the last time I had those ages drawed out there on the blackboard, and the Heavenly Father knows this is true, when I completed it with the best I could, under the inspiration that God would give me, that Angel of the Lord that you see in the picture (many have seen that picture, haven't you, that Light?), It came right down in the room, before about three hundred or four hundred people, went right over on the side of the wall (as a Light like that) and drawed those church ages by Itself. We all stood there looking at It, watched It draw the first church age, the second, third, and fourth, fifth, sixth, and seventh."
Auf Deutsch:
"Und, nebenbei, hat jemand die Tonbänder zu den Gemeindezeitaltern gehört? Als ich das letzte Mal diese Zeitalter auf der Wandtafel dort aufgezeichnet hatte, und der Himmlische Vater weiss dass es wahr ist, als ich es so gut ich konnte fertiggezeichnet hatte, unter der Inspiration welche Gott mir gab, kam der Engel des Herrn, welchen ihr in dem Bild seht (viele haben das Bild gesehen, nicht wahr, das Licht?), im Raum herab, vor etwa dreihundert oder vierhundert Menschen, und es bewegte sich an die Seite zu der Wand (gerade so wie ein Licht) und zeichnete diese Zeitalter von alleine. Wir standen alle und schauten es an, und sahen wie es das erste Gemeindezeitalter zeichnete, das zweite, dritte, und vierte, fünfte, sechste, und siebente."
Tatsächlich stimmen die Daten der Zeitalter aber fast perfekt mit den Daten zusammen, welche schon Clarence Larkin behauptet hatte:
Gemäss dieser Einteilung hätte das vierte Gemeindezeitalter von 606 bis 1520 gedauert. Der von Branham ausgewählte Botschafter soll Columba gewesen sein. Dieser aber starb schon 597, also innerhalb des dritten Zeitalters. Wie kann das sein?
Das fünfte Siegel: Die Seelen unter dem Altar
Das folgende Beispiel hat Charles Paisley in einem Podcast präsentiert. Das untenstehende Bild ist ein Screenshot von diesem Podcast, es handelt sich um einen Ausschnitt aus dem Buch "The Book of Revelation" von Clarence Larkin. Die Passagen stammen aus der Predigt "The Fifth Seal" vom 22. März 1963. Es geht um die Seelen unter dem Altar im fünften Siegel (Offb. 6,9). Branham sagt:
"Now notice, now, in the 9th verse, 'Souls under the altar.' Now, here is where I'm going to get some real disagreeings. But you just watch just a minute. And just…See? I thought that, too, but it didn’t come that way. We have…I have always thought that these souls under the altar were the—the—the martyrs of the early Church. And I’m sure that, well, Dr. Uriah Smith, and every one of them, says it is. See? But, I thought so, myself. But when the Holy Spirit showed the vision to it, it wasn’t; it isn’t the souls."
Auf Deutsch:
"Beachtet nun, im 9ten Vers, 'Seelen unter dem Altar.' Nun, hier werde ich wirklichen Widerspruch erhalten. Aber schaut nur für eine Minute. Und nur... Seht ihr? Ich dachte das auch, aber so kam es nicht. Wir haben... Ich habe immer gedacht, dass diese Seelen unter dem Alter die Märtyrer der frühen Kirche wären. Und ich bin sicher, dass, nun, Dr. Uriah Smith, und jeder von ihnen, dies sagt. Seht ihr? Aber, ich dachte es selber auch. Aber als der Heilige Geist die Vision dazu zeigte, war es nicht so, es sind nicht die Seelen." (Hervorhebung von mir)
Und etwas später erklärt Branham dann, dass diese Seelen nicht christliche, sondern jüdische Märtyrer seien:
"Now, who are these souls, then? That’s the next thing. Who are they, then, if they’re not the early Church? This is Israel that’s to be saved as a nation, all them that are predestinated. That’s Israel. That’s Israel, itself."
Auf Deutsch:
"Nun, wer sind diese Seelen denn? Das ist das nächste. Wer sind sie denn, wenn sie nicht die frühe Kirche sind? Dies ist Israel, welches als Nation gerettet werden soll, alle die vorherbestimmt sind. Das ist Israel. Das ist Israel, selber." (Hervorhebung von mir)
Ich bin überzeugt, dass Branham dies nicht vom Heiligen Geist hatte, sondern von Clarence Larkin. Dieser schreibt (siehe das folgende Bild, rot eingerahmt), auf Deutsch übersetzt: "diese Märtyrer deren SEELEN gesehen werden sind vor allem JUDEN."
Vergleich von Offenbarung 6 und Matthäus 24
Das folgende Beispiel hat Charles Paisley in einem Podcast präsentiert. Die Bilder sind Screenshots von diesem Podcast, es handelt sich um Ausschnitte aus dem Buch "The Book of Revelation" von Clarence Larkin. Die Passagen stammen aus der Predigt "The Sixth Seal" vom 23. März 1963. Ich kann mir schwer vorstellen, dass Branham diesen Teil seiner Predigt nicht direkt aus Clarence Larkins Buch kopiert hat, wenn er nicht sogar Larkins Buch während der Predigt vor sich liegen hatte.
Bevor ich aber mit dem Vergleich von Branhams Predigt und Larkins Buch beginne, zitiere ich ein paar Sätze, die Branham in der gleichen Predigt ein paar Minuten früher gesagt hat:
"And I thought, under this Sixth Seal, when the Holy Spirit broke It forth there, and I seen what it was, then I thought it would be a good thing to give the class a little something different tonight. See? Cause, it might be tiring, in just listening to me talking all the time, so I thought that we'd do something different. Now notice. This great event was sealed under the Book of mystery, of the redemption. Now the Lamb has It in His hand, is going to break It. Now let's look to Matthew the 24th chapter, the Lamb Himself speaking."
Auf Deutsch:
"Und ich dachte, unter diesem Sechsten Siegel, als der Heilige Geist es dort hervorbrachte, und ich sah, was es war, da dachte ich es wäre gut, der Klasse heute Abend etwas leicht anderes zu geben. Seht? Weil, es könnte ermüdend sein, nur immer mir beim Reden zuzuhören, also dachte ich, wir würden etwas anderes machen. Nun beachtet. Dieses grosse Ereignis war versiegelt unter dem Buch des Geheimnisses, von der Erlösung. Nun hat das Lamm es in seiner Hand, und wird es brechen. Nun, lasst uns zu Matthäus Kapitel 24 gehen, wo das Lamm selber spricht." (Hervorhebung durch mich)
Man bekommt bei diesen Sätzen schon sehr stark den Eindruck, dass Branham seinen Zuhörern das Gefühl geben möchte, die nachfolgenden Ausführungen hätte er durch übernatürliche Offenbarung bekommen. Ein paar Minuten später beginnt er dann, Offenbarung Kapitel 6 mit Matthäus Kapitel 24 zu vergleichen. Und zwar macht er dies exakt analog zu der Tabelle von Clarence Larkin. Ich werde den folgenden fortlaufenden Text nicht mehr auf Deutsch übersetzen, denn es geht mir nur darum, dass man sehen kann, wie die Struktur von Branhams Vergleich perfekt mit Larkins Tabelle übereinstimmt. Ich habe es entsprechend eingefärbt, damit man es vergleichen kann:
"Now watch. The First Seal is Revelation 6:1 and 2. Now we read 6:1 and 2. And - and I saw…the Lamb when he had opened one of the seals, and I heard, as it was the noise of a thunder, one of the four beasts saying, Come and see. And I saw, and behold a white horse: and he that sat on him had a bow, and a crown was given unto him: and he went forth conquering, and to conquer. Who did we find this fellow was? [Congregation says, 'Antichrist.'—Ed.] Antichrist. Matthew 24, now, 4 and 5. And Jesus answered and said unto them—unto them, Take heed that no man deceive you. For many shall come in my name, saying, I am Christ; and shall deceive many. See it? Antichrist. There is your Seal. See? See? He spoke it here; and here they open a Seal, and here he was, just perfect.
Anmerkung: In der Endzeit-Botschaft existiert die Überzeugung, dass Branham nur durch Offenbarung "wissen" konnte, dass mit dem ersten Siegel der Antichrist und nicht Christus selber gemeint sei.
"Now the Second Seal, Matthew 24:6, Revelation 6:3 and 4. Now watch, Matthew 24:6. Now let me see what it says. And ye shall hear of wars and rumours of wars: see that you be not troubled: for all these things must come to pass, but the end is not yet. All right, let's take the Second Seal, Revelation 6:3 and…Two. Watch what He says now. And when he had opened the second seal, and I heard the second beast say, Come…see. And there went forth another horse that was red: and power was given unto him that sat thereon to take peace from the earth, and that they should kill one another: and there was given to him a great sword. Perfectly, just exactly! Oh, I like to make the Scripture answer Itself. Don't you? [Congregation says, 'Amen.'—Ed.] The Holy Spirit wrote It all, but He is able to reveal It."
"Now let's notice the Third Seal. Now, this is famine. Now, Matthew 24:7 and 8. Let's get 7 and 8, in Matthew. And nation shall rise against nation, and kingdom against kingdom: and there shall be famines,…pestilences,…earthquakes, in divers places. All these things are the beginning of sorrow. See, you're coming right on up now. Now, Revelation, in the 6th, now we're going to open the Third Seal. It's found in Revelation 6:5 and 6. And when he had opened the third seal, I—I beheld the third beast say, Come and see. And I beheld, and lo a black horse; and he that sat on him had a pair of balances in his hand. And I heard a voice in the midst of the four beasts saying, A measure…a penny…A measure of wheat for a penny, and three measures of barley for a penny; and see thou hurt not the oil and…wine. Famine! See, exactly the same Seal, same thing Jesus said."
"All right. Fourth Seal, 'pestilences' and 'death.' Notice, Matthew 24. We'll read the—the 8th verse, 7th and 8th, I believe it is, on this Fourth Seal, I got here. All right. Now, what did I read back here? Did I read something wrong? Yeah, I've had that marked. Yeah, there we are. Now we're going. Now we go. All right, sir. Now let's start here at the 7th, on this, the Fourth Seal; and on the 6:7 and 8, on the other one, on the Revelation. Now let's see the 7th and 8th of Matthew 24. All right, now. And nation shall rise against nation, and kingdom against kingdom: and there shall be famines,…pestilences,…earthquakes, in divers places. All these things are the beginning of sorrow. Now the Fourth Seal, as we read it over here, was the…The Fourth Seal, was begin 7th and 8th, on this other now. And when he had opened the fourth seal, and lo…the fourth beast said, Come and see. And I looked, and behold a pale horse:… Now wait. I got this wrote down wrong. Yeah. Yeah. Now just a minute, now, 7 and 8. Now let's see, Matthew 24:7 and 8. Now let's see. We'll get that. That's the Third, opening, isn't it? [Congregation says, 'Amen.'—Ed.] Matthew 24:7 and 8. I'm sorry. Now, that opens up the rain, or, the famine, opens up the famine. All right. Now, the 'pestilences' and 'death.' Yes, sir. Now we're going to it, 7 and 8. Now, that would be the Fourth Seal. Let's see where we get the Fourth Seal. 'And when he had opened the Fourth—Fourth Seal…' Yeah, it's the pale-horse rider, 'Death,' see. And—and I looked, and behold a pale horse: and he…pale horse: and his name that sat on him was called Death, and Hell followed…him. And power was given unto him over the four-…parts of the earth, to kill with the sword, and with hunger, and with death, and with the beasts of the earth. Now, see, that was 'Death.' "
"Now, the Fifth Seal, Matthew 24:9-13. Let's see if I got this right, now, again. See? And then shall they deliver you up to be afflicted, and shall kill you (there you are): and ye shall be hated of all nations for my name's sake. And when… And then many shall betray…many shall be offended, and shall betray one another, and shall hate one another. And many false prophets shall rise, and…deceive many. And because iniquity shall abound, the love of many shall wax cold. But he that…endure to the end, the same shall be saved. Now, we're on the Fifth Seal now. And that was last night, see. 'They will deliver you up, betray one another,' and so forth. Now watch here on the 6th, Seal, 6:9 to 11. Now let's get that one, Revelation 6:9 to 11. And when he had opened the fifth seal, I saw under the altar the souls of them that were slain for the word of God, and for the testimony which they held: And they cried with a loud voice, saying, How long,…Lord, holy…true, dost thou…judge and avenge our blood on them that dwell on the earth? Now, and white robes were given to every one of them; and it was said unto them, that they should rest yet for a little season, until their fellowservants also and their brethren,…should be killed as they were, should be fulfilled. Now, you see, under the Fifth Seal, we find—we find here martyrdom. And under the 24:9 over here, we…to 13, we find also that it was martyr. 'They shall deliver you up, and kill you,' and so forth. See, the same Seal being opened."
